A lungo confinata alle coste della Nuova Zelanda, la cozza verde (Perna canaliculus) sta emergendo come uno degli ingredienti naturali più promettenti per il supporto articolare del cane. Non si tratta di una tendenza, ma di un dato di fatto supportato dalla letteratura veterinaria. Quali sono i suoi benefici? Perché è diversa dagli altri integratori? E cosa dicono gli studi clinici?
La cozza verde, un principio attivo marino unico
La cozza verde è una specie endemica della Nuova Zelanda. Viene allevata in modo sostenibile nelle acque limpide dei Marlborough Sounds. Questa cozza è particolarmente apprezzata per le sue acidi grassi omega-3, nutrienti essenziali che l'organismo del cane non è in grado di produrre da solo.
La cozza verde contiene una rara combinazione di Omega-3 in diverse forme:
- EPA (acido eicosapentaenoico) : un Omega-3 con azione antinfiammatoria. Aiuta a ridurre i segnali chimici che scatenano il dolore articolare.
- DHA (acido docosaesaenoico) : un Omega-3 fondamentale per la salute del cervello, dei nervi e anche delle articolazioni, grazie al suo effetto protettivo sulle cellule cartilaginee.
- ETA (acido eicosatetraenoico) : un Omega-3 più raro, specifico della cozza verde, che secondo le ricerche può bloccare alcuni enzimi infiammatori (in particolare COX e LOX, vedi sotto).
Questi Omega-3 sono naturalmente presenti nella cozza verde sotto forma di trigliceridi e fosfolipidi, una struttura che l'organismo assimila molto facilmente.
In che modo le cozze verdi influiscono sulle articolazioni?
Le articolazioni doloranti, nei cani come negli esseri umani, sono spesso collegate a infiammazione cronicaQuesta infiammazione è causata da messaggeri chimici, chiamati citochine pro-infiammatorie, come :
- TNF-α (fattore di necrosi tumorale alfa)
- IL-1β (Interleuchina 1 beta)
- IL-6 (Interleuchina 6)
Queste molecole vengono rilasciate quando la cartilagine viene attaccata o invecchiata, innescando un circolo vizioso: più infiammazione, più degradazione, più dolore.
Gli estratti lipidici di cozza verde agiscono su più livelli:
- Ils ridurre la produzione di citochine infiammatorie (TNF-α, IL-6, ecc.)
- Ils inibire gli enzimi come COX (cicloossigenasi) et LOX (lipossigenasi), che producono mediatori infiammatori (prostaglandine, leucotrieni).
- Ils modulare le vie di segnalazione intracellulare come NF-κB et MAPK, che sono come interruttori generali dell'infiammazione.
Lessa et al., 2024; McPhee et al., 2007; Treschow et al., 2007; Chen et al., 2017
Cosa dimostrano gli studi clinici sui cani
→ Studio 1: Cozza verde contro farmaco antinfiammatorio (FANS)
Settantanove cani artritici sono stati divisi in tre gruppi: uno con fircoxib (FANS), uno con olio di cozza verde e uno con entrambi i farmaci combinati. Il risultato: tutti hanno riscontrato miglioramenti nella mobilità, ma il gruppo "cozza verde + fircoxib" ha mostrato i risultati migliori.
Vijarnsorn e altri, 2019
→ Studio 2: estratto di cozza verde vs. placebo
Sono stati monitorati 81 cani che mostravano segni di osteoartrite per 8 settimane. A metà studio (giorno 28), le differenze erano minime. Ma alla fine dello studio (giorno 56), il 67% dei cani del gruppo "cozza verde" ha mostrato un netto miglioramento, rispetto a solo il 41% del gruppo placebo.
Pollard e altri, 2006
→ Studio 3: Cani resistenti ai trattamenti convenzionali
Ai cani che non avevano ricevuto il trattamento (glucosamina e FANS inefficaci) è stato somministrato olio di cozza verde per 4 settimane. Il risultato: miglioramento della zoppia, indipendentemente dal tipo di articolazione interessata (anca, spalla, ginocchio).
Mongkon e Soontornvipart, 2012
Protezione della cartilagine (condroprotezione)
Gli Omega-3 presenti nelle cozze verdi non solo leniscono l'infiammazione: aiutano protezione della cartilagine impedendone la distruzione. Come?
- En bloccando l'attivazione degli osteoclasti, cellule responsabili della degradazione ossea.
- En riducendo l'espressione dei geni distruttivi come catepsina K, la MMP-9 (enzima che digerisce la cartilagine), o anche il Fattore di trascrizione c-Fos (coinvolgimento nell'attività infiammatoria).
- Stimolando le molecole di riparazione come resolvine, derivati dal DHA, che favoriscono la riparazione dei tessuti.
Siriarchavatana et al., 2021; Yang et al., 2023; Rahman et al., 2008; Yu et al., 2023
Olio vs. polvere di cozze verdi: quali sono le differenze?
In commercio, la cozza verde è spesso offerta in polvere. Questa forma è meno concentrato in Omega-3 e meno assimilato dal corpo del cane.
Al contrario, l'olio di cozza verde, ottenuto mediante delicata estrazione con CO₂, conserva le frazioni attive in una forma che può essere direttamente utilizzata dall'organismo. Il risultato: un migliore efficienza con meno prodotto.
Per andare oltre: Olio o polvere di cozza verde: quale scegliere per l'osteoartrite del cane?
Un ingrediente naturale ben tollerato
L'olio di cozze verdi è stato sottoposto a diversi studi di sicurezza. Anche a dosi elevate (fino a 1000 mg/giorno), non sono stati osservati effetti avversi: nessun disturbo digestivo, nessun cambiamento comportamentale e nessuna anomalia biologica. È adatto anche a cuccioli, cani anziani o femmine in gravidanza.
Jamikorn e Yibchok-anun, 2014
Conclusione: un principio attivo naturale, efficace e comprovato
La scienza veterinaria concorda sul fatto che la cozza verde sia un ingrediente promettente per il supporto articolare nei cani. Antinfiammatoria, protettiva della cartilagine, ben tollerata e naturale, soddisfa le esigenze di cani in crescita, atletici, anziani o sensibili.
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bibliografia
- Lessa RC et al. (2024). Studio degli effetti immunomodulatori in vitro di estratti di cozze verdi (Perna canaliculus). Nutraceuticals, 4:127-146.
- McPhee S et al. (2007). Effetti anti-cicloossigenasi degli estratti lipidici della cozza verde neozelandese. Comp Biochem Physiol B, 146(3):346-56.
- Treschow AP et al. (2007). Nuovi PUFA omega-3 antinfiammatori dalla cozza verde. Comp Biochem Physiol B, 147(4):645-56.
- Chen J et al. (2017). Il complesso di olio di cozza verde sopprime l'infiammazione stimolata dai lipopolisaccaridi. Food Sci Biotechnol, 26:815–822.
- Vijarnsorn M et al. (2019). L'efficacia del composto di acidi grassi di origine marina (PCSO-524) e del firocoxib nel trattamento dell'osteoartrite canina. BMC Vet Res, 15(1):349.
- Pollard B et al. (2006). Efficacia clinica e tollerabilità di un estratto di cozza verde in cani con malattia degenerativa articolare. NZ Vet J, 54(3):114-8.
- Mongkon N e Soontornvipart K. (2012). Studio preliminare sull'esito clinico dell'utilizzo di PCSO-524 nel trattamento dell'osteoartrite canina. Thai J Vet Med.
- Siriarchavatana P et al. (2021). I lipidi non polari della cozza verde inibiscono la differenziazione degli osteoclasti. Bone Rep, 15:101132.
- Yang S et al. (2023). Una cozza verde previene l'artrite reumatoide attraverso la regolazione infiammatoria. PLoS One, 18(1):e0280601.
- Rahman MM et al. (2008). Il DHA è un inibitore più potente della differenziazione degli osteoclasti rispetto all'EPA. J Cell Physiol, 214(1):201-9.
- Yu H et al. (2023). Il DHA attenua la degenerazione cartilaginea mediando l'apoptosi e l'autofagia. In Vitro Cell Dev Biol Anim, 59(6):455-466.
- Jamikorn U e Yibchok-anun S. (2014). Effetti dell'integrazione alimentare di acidi grassi polinsaturi su cani Beagle sani. Thai J Vet Med, 44(4).
