Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), nel 8,5 più di 2019 milioni di persone soffrivano del morbo di Parkinson. Nel 2030, il numero dei malati di Parkinson potrebbe aumentare del 56%. I trattamenti attuali mirano ad alleviare i sintomi, ma sono spesso associati a effetti collaterali indesiderati. Pertanto, sempre più utenti si rivolgono alle alternative naturali alle terapie farmacologiche. Questo è ad esempio il caso del cannabidiolo (CBD), un composto derivato dalla pianta di canapa. In questo articolo esploreremo le prove scientifiche sui potenziali effetti del CBD sulle persone affette da Parkinson.
Cos'è la malattia di Parkinson?
La malattia di Parkinson è una malattia neurologica progressiva che colpisce i neuroni della dopamina, situati in una regione specifica del cervello chiamata substantia nigra (sostanza nera).
Questi neuroni sono responsabili della produzione e del rilascio della dopamina, un neurotrasmettitore cruciale per il controllo dei movimenti automatici del corpo come le espressioni facciali.
La malattia provoca la progressiva degenerazione e scomparsa di questi neuroni, provocando una carenza di dopamina nel cervello. Ciò costringe le persone con questa condizione a pensare consapevolmente ai propri movimenti, mentre in precedenza venivano eseguiti automaticamente.
I sintomi della malattia di Parkinson comprendono tremori, rigidità muscolare che può portare a dolore, movimenti lenti e difficili, perdita di equilibrio e coordinazione e problemi nel parlare e scrivere. La malattia di Parkinson può anche causare problemi di sonno, umore e cognitivi (depressione, ansia e demenza).
La malattia di Parkinson viene solitamente trattata con farmaci che aumentano i livelli di dopamina nel cervello, nonché con terapie non farmacologiche come la terapia fisica e occupazionale. Negli ultimi anni la ricerca scientifica si è interessata anche al cannabidiolo (CBD) come alternativa alle terapie farmacologiche.
Cos'è il cannabidiolo (CBD)?
Il cannabidiolo (CBD) è una delle 120 molecole fino ad oggi identificate nella pianta di canapa, Canapa Sativa L.. Il CBD è stato studiato per molti anni in tutto il mondo, in particolare in contesti terapeutici. Questo composto attivo naturale viene utilizzato in diverse forme: olio sublinguale, fiore da spruzzare, cura da applicare sulla pelle.
Il CBD agisce sul sistema endocannabinoide, un sistema biologico complesso presente nel corpo umano e in molti animali. È coinvolto nella regolazione di vari processi fisiologici, come il dolore, l'umore, l'appetito, il sonno, la risposta immunitaria, la cognizione e le capacità motorie.
Questo sistema è costituito da recettori sulle cellule del corpo chiamati cannabinoidi, nonché da molecole chiamate endocannabinoidi prodotte dal corpo. Gli endocannabinoidi agiscono come messaggeri chimici e si legano ai recettori dei cannabinoidi per attivare o inibire diverse funzioni biologiche. Il sistema endocannabinoide è coinvolto nell’omeostasi, cioè nel mantenimento dell’equilibrio e della stabilità nel corpo.
Il CBD ha la capacità di modulare l'attività dei recettori dei cannabinoidi e influenzare la produzione e la scomposizione degli endocannabinoidi. Legandosi ai recettori dei cannabinoidi, il CBD può potenzialmente avere effetti su vari processi fisiologici regolati dal sistema endocannabinoide, come dolore, Thehumeur, il sonno e infiammazione.
Nello specifico, il CBD può agire come un agonista parziale dei recettori dei cannabinoidi, il che significa che può attivare questi recettori ma non con la stessa intensità degli endocannabinoidi prodotti dall'organismo. Il CBD può quindi aiutare a regolare la risposta del sistema endocannabinoide e a mantenere l’equilibrio nel corpo.
Come funziona il CBD sulla malattia di Parkinson?
Prove crescenti suggeriscono che il sistema endocannabinoide può svolgere un ruolo nella malattia di Parkinson.
Studi¹ ² hanno dimostrato che i livelli di endocannabinoidi possono essere alterati nei pazienti con malattia di Parkinson e che i recettori dei cannabinoidi possono essere influenzati nelle aree del cervello colpite dalla malattia.
Inoltre, gli studi lo hanno dimostrato l'attivazione dei recettori dei cannabinoidi potrebbe avere effetti benefici su alcuni sintomi della malattia di Parkinson, come tremori e rigidità muscolare. Ciò è in parte dovuto all’effetto antinfiammatorio e neuroprotettivo dei cannabinoidi.
Come notato in precedenza, il CBD ha la capacità di attivare i recettori dei cannabinoidi, il che potrebbe spiegare perché il CBD sembra agire su diversi sintomi del morbo di Parkinson.
Esistono prove scientifiche degli effetti benefici del CBD sulla malattia di Parkinson?
Diversi studi³ hanno esaminato l'azione del CBD sul morbo di Parkinson e hanno dimostrato che potrebbe avere effetti benefici su tremore, rigidità, bradicinesia, qualità del sonno e dolore. In questi studi, È stato osservato che il CBD ha un effetto neuroprotettivo, antiossidante e antinfiammatorio in modelli della malattia di Parkinson negli animali e nelle colture cellulari.
Così, il Journal of Psychopharmacology ha pubblicato uno studio⁴ effettuato su sei pazienti che presentavano sia psicosi che sintomi motori del morbo di Parkinson. Il trattamento di quattro settimane è iniziato con una dose di 150 mg di CBD che, in base alla risposta clinica, è stata aumentata di 150 mg ogni settimana. Tutte le valutazioni sono state condotte tramite test e scale di valutazione clinica per ansia e cognizione È stato osservato che il CBD riduce la psicosi nella malattia di Parkinson, mentre non sono state osservate differenze nei processi motori.
Lo stesso autore ha condotto due studi paralleli valutando i disturbi motori della malattia di Parkinson e il disturbo comportamentale del sonno REM (RPSD). Il TCSP è caratterizzato da movimenti anomali o dirompenti durante il sonno REM (sonno onirico). L'effetto del trattamento con CBD sul TCSP è stato valutato in un gruppo di quattro pazienti con sintomi caratteristici della malattia di Parkinson e disturbi del sonno causati dalla malattia. La dose di CBD era di 75 mg/giorno e 300 mg/giorno per paziente ed entrambi i trattamenti sono durati sei settimane. La valutazione polisonnografica ha rivelato che il CBD ha alleviato il disturbo comportamentale del sonno REM.
Un altro studio⁶ pubblicato sulla rivista scientifica Frontiers in Pharmacology ha esaminato gli effetti del CBD sui disturbi motori e cognitivi. Pertanto, i ratti hanno ricevuto quattro iniezioni di CBD (0,5 o 5 mg/kg) per 5 giorni. Nei giorni 3 e 5, agli animali è stato anche iniettato 1 mg/kg di reserpina per riprodurre i deficit motori e cognitivi causati dalla discinesia e dal morbo di Parkinson. L'attività locomotoria, i movimenti di masticazione a vuoto e la catalessi sono stati valutati dal giorno 1 al giorno 7. Nei giorni 8 e 9, i ricercatori hanno analizzato le prestazioni degli animali all'interno di un labirinto a croce sopraelevato per la valutazione dell'apprendimento e della memoria. Il CBD (0,5 mg/kg e 5 mg/kg) ha attenuato i comportamenti di catalessi e i movimenti orali – ma non la locomozione – indotti dalla reserpina. Il CBD (0,5 mg/kg) ha anche migliorato il deficit di memoria indotto dalla reserpina durante l’esercizio nel labirinto. I dati di questo studio lo indicano Il CBD sarebbe in grado di alleviare i disturbi motori e cognitivi indotto dalla reserpina.
È importante notare che questi studi sono limitati e i risultati devono essere confermati in studi clinici più ampi. Inoltre, gli esatti meccanismi d'azione del CBD nella malattia di Parkinson non sono ancora ben compresi e sono necessarie ulteriori ricerche per definire se è veramente efficace su tutti i sintomi e in che misura (dosaggio, utilizzo, ecc.).
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