In un momento in cui lo stress ha invaso le nostre vite, la meditazione conosce un interesse crescente, che va ben oltre la semplice moda. La scienza ha esaminato l’argomento e ha scoperto molteplici benefici per la salute. Una rapida panoramica…
La meditazione riduce lo stress
Lo stress è gestito nel cervello dall’amigdala, è il “centro della paura”. L'amigdala interpreta lo stress come un segnale che un pericolo esterno ci minaccia e reagisce immediatamente secernendo ormoni come l'adrenalina, che accelereranno la frequenza cardiaca. Obiettivo: preparare il corpo alla lotta o alla fuga. Ma il pensiero ritarda le azioni di sopravvivenza, per cui in caso di stress l’amigdala “disconnette” la corteccia prefrontale, l’area cosciente del cervello dove si sviluppano il pensiero, il linguaggio e la ragione. Lo stress quindi ti impedisce di pensare correttamente. La meditazione aiuta a ridurre l’attività dell’amigdala e a ridurre le risposte emotive alla stimolazione ambientale. Concretamente, è per questo che praticare la meditazione riduce lo stress e favorisce l’equilibrio emotivo.
La meditazione migliora la concentrazione
Come spiega Steven Laureys, neurologo, direttore del Coma Science Group dell'Ospedale Universitario di Liegi (Belgio): “All'inizio la mente “vaga” da un pensiero all'altro, poi il meditatore capisce che è distratto. In risposta, focalizza volontariamente la sua attenzione su un oggetto o, ad esempio, sul suo respiro. Poi riesce a mantenere questa attenzione”. Ognuna di queste fasi, attivando diverse aree del cervello, costituisce un vero e proprio sport cerebrale, che aiuta a sostenere l'attenzione e a migliorare la vigilanza del cervello.
La meditazione favorisce il sonno
La difficoltà ad addormentarsi è spesso causata dallo stress. Riducendo lo stress, la meditazione ha un effetto sul sonno. Numerosi studi condotti su persone che soffrono di insonnia hanno rivelato che la meditazione funziona in modo molto più efficace dei sonniferi, migliorando la qualità del sonno.
La meditazione aumenta la compassione
Meditando attiviamo molte aree del cervello, in particolare quelle relative alla compassione. Tra le diverse pratiche di meditazione, la compassione ha una sua meditazione, chiamata semplicemente meditazione della compassione, e i cui esercizi permettono di agire direttamente sull’altruismo, ma anche sull’autocompassione, in modo da coltivare la benevolenza verso se stessi e verso gli altri.
La meditazione riduce il rapporto con il dolore
Uno studio sulla percezione del dolore effettuato su meditatori esperti tramite un dispositivo di stimolo doloroso breve ha evidenziato la loro mancanza di anticipazione del dolore e di assuefazione ad esso. La meditazione permetterebbe quindi di accettare meglio il dolore evitando di focalizzare la propria attenzione su di esso. Numerosi studi completano questi risultati indicando che la meditazione può aiutare a ridurre l’uso di antidolorifici per le persone che soffrono di dolore cronico.
Sono in corso molti altri studi sui potenziali benefici della meditazione sul funzionamento del cervello e del corpo. Nel frattempo l'unica raccomandazione che possiamo darvi è di meditare senza limiti!
Come iniziare con la meditazione?
È importante non esercitare pressioni su se stessi quando si inizia la meditazione, altrimenti si rischia di produrre tutti gli effetti opposti. È meglio iniziare con piccole sessioni, concentrandosi sulla regolarità, per poi aumentare gradualmente la durata.
Perché non introdurti alla meditazione con esercizi di respirazione, per poi passare ad esercizi di autoconsapevolezza focalizzando l'attenzione su determinate parti del tuo corpo o su determinati sensi.
Esistono molti metodi di meditazione e, per iniziare, puoi aiutarti con applicazioni come Petit Bambou o Pleine Consciousness.
La meditazione è il TUO momento di benessere, prenditi il tempo per metterti a tuo agio in un ambiente confortevole e tranquillo.
Buona meditazione 🙂
Bibliografia:
Scienze e futuro – La meditazione è uno sport cerebrale
