Il cancro rimane una delle malattie più devastanti e complesse del nostro tempo, che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Nonostante i progressi nei trattamenti convenzionali come la chemioterapia e la radioterapia, esiste una costante necessità di nuove opzioni terapeutiche più efficaci e meglio tollerate. È qui che il cannabidiolo (CBD), un composto naturale derivato dalla pianta di canapa, sta guadagnando crescente interesse nella ricerca sul cancro.
In questo articolo esploreremo il legame tra CBD e cancro, esaminando i risultati preliminari di diversi studi.
In che modo i tumori influenzano il corpo?
Il cancro si forma come risultato di una complessa serie di cambiamenti genetici e cellulari che si verificano nel corpo. Ecco una spiegazione generale di come si forma il cancro:
- Mutazione genetica : Il cancro inizia con una mutazione genetica nel DNA di una cellula normale. Le mutazioni possono essere causate da fattori esterni come l’esposizione ad agenti cancerogeni (come tabacco, radiazioni, alcune sostanze chimiche) o da mutazioni genetiche ereditarie.
- Crescita cellulare anormale : La mutazione genetica altera il normale funzionamento della cellula, in particolare i meccanismi che regolano la divisione cellulare e la morte cellulare programmata (apoptosi). Di conseguenza, la cellula mutata inizia a dividersi in modo incontrollabile, formando una massa di cellule anormali chiamata tumore.
- Tumore benigno e maligno : Un tumore maligno, o cancro, è caratterizzato da cellule anomale che hanno la capacità di invadere i tessuti circostanti e diffondersi ad altre parti del corpo attraverso il sistema linfatico o sanguigno. Questo processo di diffusione del cancro è chiamato metastasi. Un tumore benigno è limitato a una posizione specifica nel corpo e solitamente non si diffonde ad altri tessuti o organi. Le cellule di un tumore benigno assomigliano a cellule normali e generalmente non sono considerate cancerogene. Tuttavia, alcuni tumori benigni possono diventare maligni.
- Angiogenesi : I tumori maligni hanno la capacità di stimolare la formazione di nuovi vasi sanguigni per rifornirsi di sostanze nutritive e ossigeno. Questo processo, chiamato angiogenesi, consente al tumore di continuare a crescere e diffondersi.
È importante sottolineare che ogni tipo di cancro può avere caratteristiche e meccanismi di formazione specifici. La ricerca sul cancro si concentra sulla comprensione dei meccanismi alla base della formazione dei diversi tipi di cancro al fine di sviluppare trattamenti più efficaci per la prevenzione, la diagnosi precoce e il trattamento del cancro.
Perché il CBD viene studiato su diverse forme di cancro?
Il cannabidiolo (CBD) è uno dei principali costituenti della pianta di canapa Canapa Sativa L.. È ampiamente rappresentato tra i 120 cannabinoidi fino ad oggi identificati nella pianta di canapa.
I sondaggi suggeriscono che la cannabis medica è popolare tra le persone con diagnosi di cancro. Un sondaggio condotto tra 926 pazienti presso il Fred Hutchinson Cancer Research Center (Seattle) ha rivelato che il 66% degli intervistati aveva già utilizzato cannabis. Circa Il 75% dei partecipanti ha utilizzato la cannabis per i sintomi fisici (dolore, nausea, appetito), 63% per sintomi neuropsichiatrici (stress, gestione della malattia, depressione/miglioramento dell’umore, sonno). In modo incoraggiante, indipendentemente dal sintomo, approssimativamente Il 51% giudica la cannabis un “grande vantaggio” et 39% come “profitto moderato”.
La ricerca indica che il CBD può avere un potenziale per il trattamento del cancro, compresi i sintomi e i segni associati al cancro e al suo trattamento. La ricerca preclinica suggerisce che il CBD può agire su molti percorsi coinvolti nella patogenesi dei tumori.
La ricerca preclinica e clinica fornisce prove di efficacia, da solo o in alcuni casi in combinazione con il tetraidrocannabinolo (THC, un altro cannabinoide presente nella canapa), nel trattamento del dolore, dell’ansia e della depressione associati al cancro, problemi del sonno, nausea e vomito e mucosite orale associata al cancro e/o al suo trattamento.
Anche gli studi lo suggeriscono Il CBD potrebbe migliorare i trattamenti convenzionalicon agenti chemioterapici e radioterapia e proteggono dai danni neurali e organici.
Il CBD sembra quindi promettente come parte di un approccio integrato alla gestione del cancro.
Quali sono i potenziali meccanismi d’azione antitumorali del CBD?
Secondo numerosi studi preclinici e clinici effettuati, il CBD ha effetti benefici su diversi tipi di cancro.
Il CBD ha la capacità di rallentare la crescita delle cellule tumorali e favorirne la morte. Gli effetti del CBD sulle cellule sane dello stesso tessuto sono generalmente meno pronunciati.
Agirebbe in modi diversi contro i tumori a seconda del tipo di cancro. Potrebbe fermare il ciclo di crescita delle cellule, promuovere la loro autofagia (un processo di autoeliminazione delle cellule difettose) o indurne la morte. Più, Il CBD può anche ridurre la migrazione delle cellule tumorali, la loro invasione e la formazione di nuovi vasi sanguigni attorno al tumore.
È interessante notare che il CBD non agirebbe solo sulle cellule tumorali, ma potrebbe anche influenzare l’ambiente in cui cresce il tumore. Potrebbe modulare le cellule mesenchimali infiltranti e le cellule immunitarie presenti attorno al tumore.
Sembra che il CBD interrompa l’equilibrio ossidativo delle cellule e induca uno stress ossidativo significativo e uno stress sul reticolo endoplasmatico (un organello cellulare). Questi stress potrebbero quindi causare l’arresto del ciclo cellulare, l’autofagia e la morte delle cellule tumorali.
Per la ricerca futura, è fondamentale comprendere meglio come il CBD sconvolge l’equilibrio di diverse vie di segnalazione cellulare, comprese quelle legate allo stress ossidativo, allo stress del reticolo endoplasmatico e all’infiammazione. Ciò fornirebbe una migliore comprensione di come il CBD può interrompere l’equilibrio delle cellule tumorali e delle cellule circostanti, portando alla morte delle cellule tumorali, all’inibizione della migrazione del tumore, all’invasione, alla metastasi e alla formazione di nuovi vasi sanguigni.
Come viene utilizzato il CBD a livello terapeutico?
Il CBD negli studi clinici viene utilizzato in diverse forme:
- Olio CBD contenente estratti di canapa ricchi di CBD. Questi oli contengono anche altri cannabinoidi come THC, THCA, CBDA, CBN, in proporzioni variabili. L'olio di CBD viene utilizzato per via orale e sublinguale. L'olio di CBD può presentarsi sotto forma di capsula da ingoiare o di flacone con pipetta contagocce da posizionare sotto la lingua.
- Fiori di canapa da inalare tramite vaporizzazione. Questi fiori contengono THC e CBD in proporzioni variabili.
In dosaggi inferiori a 15-160 mg/giorno per via orale/sublinguale e 0,15 mg/kg per inalazione, il CBD ha dimostrato di essere sicuro senza indurre cambiamenti nella frequenza cardiaca, nella pressione sanguigna, nei test neurologici o negli esami del sangue. A dosaggi più elevati si possono osservare effetti collaterali avversi da lievi a moderati come vertigini e nausea.
Così, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) indica che il CBD non provoca assuefazione o dipendenza, è sicuro e ben tollerato.
Va notato che il CBD può interagire con alcune sostanze presenti nei farmaci antitumorali. Per esempio, mitotano ed enzalutamide possono ridurre le concentrazioni plasmatiche di cannabidiolo dal 30% al 60% con la conseguenza della mancata comparsa o scomparsa dell'effetto desiderato con l'utilizzo del CBD. Al contrario, il letrozolo (cancro al seno), l’abiraterone e la darolutamide (cancro alla prostata) presentano un basso rischio di interazione con il CBD, nel senso di un aumento della loro concentrazione, richiedendo un monitoraggio degli effetti avversi. Si consiglia quindi particolarmente di chiedere il parere di un professionista della salute prima di consumare un prodotto a base di CBD.
La Francia sta attualmente conducendo un esperimento sulla cannabis terapeutica fino a marzo 2024 con migliaia di pazienti, alcuni dei quali soffrono di sintomi oncologici ribelli legati al cancro o ai farmaci antitumorali. I risultati di questo esperimento permetteranno di definire il quadro per la cura dei pazienti trattati con cannabis terapeutica.
fonti:
Steven A. Pergam, Maresa C. Woodfield, Christine M. Lee, Guang-Shing Cheng, Kelsey K. Baker, Sara R. Marchese, Jesse R. Fann. Consumo di cannabis tra i pazienti di un centro oncologico completo in uno stato in cui l'uso medicinale e ricreativo è legalizzato. Cancer. Volume123, numero22. 15 novembre 2017. Pagine 4488-4497.
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