In Francia l’alcol è responsabile della morte di 41 persone ogni anno. L’eccessivo consumo quotidiano di alcol provoca danni irreversibili alla salute. Circa 5 milioni di persone in Francia consumano alcol quotidianamente, superando i limiti raccomandati. Di queste persone, circa 3 milioni hanno problemi di alcolismo e circa 2 milioni sono dipendenti dall'alcol. I danni provocati dall’alcol hanno un impatto considerevole sulla loro salute e su chi li circonda, con un costo sociale stimato in 120 miliardi di euro.
Sebbene esistano già diversi trattamenti approvati sul mercato per il trattamento dell’alcolismo, la loro efficacia varia da paziente a paziente e molti pazienti non rispondono ai trattamenti disponibili. La combinazione di farmaci e psicoterapia è considerata l’approccio migliore per la gestione dell’alcolismo, ma è necessario trovare farmaci più efficaci per la maggior parte dei pazienti. Per questo la ricerca scientifica deve continuare.
Studi su topi dipendenti dall’alcol hanno dimostrato che la somministrazione di CBD riduceva il consumo di alcol e mitigava anche i danni dell’alcol al cervello e al fegato. Questi promettenti risultati sugli animali devono ora essere verificati per vedere se sono applicabili anche agli esseri umani.
In questo articolo esploreremo in modo esauriente le ultime ricerche sull'uso del CBD nel trattamento dell'alcolismo, i possibili meccanismi della sua azione e le prospettive future.
Cos’è la dipendenza da alcol?
L’alcolismo è un disturbo cronico dovuto al consumo di alcol caratterizzato da dipendenza fisica e psicologica dall’alcol. È una malattia complessa che colpisce sia il corpo che la mente della persona colpita.
L’alcolismo si manifesta come incapacità di controllare il consumo di alcol, ossessione per l’alcol e difficoltà a smettere di bere nonostante le conseguenze negative sulla salute, sulle relazioni personali e sul funzionamento quotidiano. Le persone con alcolismo possono sperimentare un’elevata tolleranza all’alcol, richiedendo loro di bere quantità sempre maggiori per provare gli stessi effetti.
I sintomi fisici dell’alcolismo possono includere tremore, nausea, sudorazione e sensazione di malessere quando la persona smette di bere. Dal punto di vista psicologico, l’alcolismo può portare a disturbi dell’umore, ansia, depressione e problemi di memoria.
L’alcolismo è una malattia progressiva che può avere gravi conseguenze sulla salute, inclusi danni al fegato, al sistema nervoso centrale, al sistema cardiovascolare e agli organi digestivi. Può anche portare a problemi sociali e familiari, difficoltà finanziarie, interruzioni del lavoro e incidenti legati all’alcol.
È importante notare che l’alcolismo può colpire persone di ogni estrazione socioeconomica e spesso richiede cure mediche, supporto psicologico e trattamenti specialistici per essere superato.
Perché il CBD viene studiato nel contesto dell’alcolismo?
Il cannabidiolo è un composto naturale derivato dalla pianta di canapa, Canapa Sativa L., consumato da milioni di utenti in tutto il mondo principalmente sotto forma di olio commestibile o fiori da fumare o vaporizzare.
Il CBD è allo studio per le sue potenziali proprietà terapeutiche sul sistema nervoso centrale.
La ricerca scientifica si concentra sugli effetti del CBD sulle malattie infiammatorie, immunologiche, cardiovascolari, neurodegenerative e persino sul diabete, ma anche su disturbi neuropsichiatrici come ansia, depressione e disturbi da uso di sostanze.
Va notato che la ricerca sul CBD è ancora in corso e questi meccanismi non sono ancora completamente compresi. Tuttavia, questi dati stanno suscitando un crescente interesse nell’uso del CBD nella gestione dell’alcolismo e dei disturbi legati al consumo di alcol.
Un collettivo di ricercatori francesi ha così individuato e pubblicato nel 2019 sulla rivista scientifica Frontiers¹, le diverse ricerche e studi sul tema del cannabidiolo e dei suoi effetti sull'alcolismo e sui disturbi legati al consumo di alcol. Sulla base della letteratura preclinica, i ricercatori sono stati in grado di evidenziare le promettenti applicazioni terapeutiche del CBD in riduzione del consumo di alcole per migliorare o prevenire i danni legati all’alcol al fegato e al cervello.
Quali sono i meccanismi d’azione del CBD sull’alcolismo e sui disturbi legati al consumo di alcol?
Innanzitutto, il CBD ha mostrato effetti benefici nei topi riducendo la loro motivazione a consumare alcol, diminuendo le ricadute e riducendo la quantità complessiva di alcol consumato.
Inoltre, anche il CBD è stato in grado di farlo ridurre i danni al fegato causati dall’alcol. Ha funzionato diminuendo la fibrosi epatica attraverso le sue proprietà immunomodulatorie e antiossidanti, influenzando le cellule del fegato e regolando l'accumulo di grassi nel fegato.
Inoltre, Il CBD ha agito come agente protettivo per il cervello, riducendo il danno neuronale causato dall’alcol e prevenendo disturbi cognitivi e motori negli animali. Questi effetti potrebbero essere collegati alle proprietà antiossidanti del CBD e alla sua azione sul sistema adenosina del cervello.
È anche interessante notare che il CBD può interagire con i recettori dei cannabinoidi di tipo 2 (CB2), che sono presenti principalmente nel sistema immunitario. I recettori CB2 sembrano svolgere un ruolo importante nella protezione del fegato e del cervello. Gli studi hanno dimostrato che l’attivazione dei recettori CB2 riduce la fibrosi epatica e il danno epatico nei modelli animali. Inoltre, i recettori CB2 sono implicati anche nella regolazione dell’infiammazione nel fegato e svolgono un ruolo protettivo contro gli effetti dannosi dell’alcol. Nel cervello, l’attivazione specifica dei recettori CB2 è stata utile nel preservare la proliferazione delle cellule progenitrici neurali alterate dall’alcol, che hanno contribuito alla prevenzione del danno neuronale causato dall’alcol.
Questi risultati mostrano che il CBD può avere proprietà benefiche nel ridurre gli effetti dannosi dell’alcol sul fegato e sul cervello.
Tuttavia, è importante notare che questi risultati provengono da studi sugli animali e sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio come il CBD possa essere utilizzato in modo sicuro ed efficace per combattere l’alcolismo negli esseri umani.
Come procede la ricerca sull’uso del CBD contro l’alcolismo?
Nel settembre 2023 inizia uno studio² realizzato dal Centro ospedaliero Le Vinatier di Lione sugli effetti del cannabidiolo (CBD) sul consumo di alcol e sui danni causati dall'alcol al cervello e al fegato.
Chiamato test CARAMEL per “CAnnabidiolo per Reducare al bere Adisturbo da uso di alcol e Mmodificando il Eeffetti dell'alcol sul cervello e sul Labitare“, lo studio è condotto dal professor Benjamin Rolland. Questo progetto è stato selezionato nell’ambito del bando di concorso lanciato dalla Direzione Generale dell’Assistenza Sanitaria (DGOS) del Ministero della Salute nel 2018. Lo studio beneficia anche del supporto del team partner Sesstim (Scienze economiche e sociali sanitarie & Elaborazione di dati medici informazioni).
Si tratta di uno studio clinico di fase 2 volto a confermare l'attività clinica e/o farmacologica preliminare del CBD.
Lo studio sarà condotto in doppio cieco, il che significa che né i medici né i pazienti sapranno se stanno ricevendo CBD o un placebo. 76 pazienti alcoldipendenti di età compresa tra 18 e 65 anni saranno reclutati per partecipare allo studio per 12 settimane. Il dosaggio del CBD utilizzato nello studio CARAMEL inizierà da 40 mg/giorno e potrà arrivare fino a 600 mg/giorno.
I risultati di questa ricerca, attesi per dicembre 2024, potrebbero aprire la strada a uno studio più ampio che coinvolgerà diverse centinaia di pazienti in numerosi centri, al fine di confermarne gli effetti su scala più ampia. Se i risultati continueranno ad essere promettenti, in futuro si potrebbe prendere in considerazione una possibile autorizzazione all'immissione in commercio.
Un altro studio clinico di fase 2 finanziato dagli Ospedali di Parigi e supervisionato dalla professoressa Florence Vorspan, psichiatra e tossicodipendente, inizierà nel settembre 2023. Questo studio valuterà il cannabidiolo come trattamento aggiuntivo durante l'astinenza da alcol in pazienti ospedalizzati con un grave disturbo da uso di alcol. Lo studio sarà condotto in doppio cieco con 210 pazienti di età compresa tra 18 e 75 anni. Il dosaggio del CBD sarà compreso tra 450 mg/giorno e 900 mg/giorno per 10 giorni.
Quali raccomandazioni dovresti seguire prima di utilizzare il CBD nella gestione della dipendenza da alcol?
Sebbene la ricerca scientifica sull’uso del CBD nel contesto dell’alcolismo e dei disturbi legati all’alcol sia promettente, richiede altre ricerche più complete per definire in particolare i dosaggi appropriati in base ai problemi riscontrati e alla loro intensità.
Una persona affetta da problemi legati al consumo di alcol dovrebbe sempre consultare un operatore sanitario prima di utilizzare il CBD.
Il CBD, infatti, è una molecola complessa che in alcuni casi può essere sconsigliata, soprattutto alle persone affette da malattie del fegato. Sembra che il CBD causi aumenti dose-dipendenti delle transaminasi epatiche (alanina aminotransferasi [ALT] e/o aspartato aminotransferasi [ASAT]).
Inoltre, il CBD può essere controindicato con alcuni farmaci. Questo è il motivo per cui, La National Academy of Medicine consiglia di chiedere il parere di un medico per qualsiasi consumo di CBD superiore a 50 mg al giorno.
Per andare oltre:
CBD: quali rischi (effetti avversi, controindicazioni, interazioni)?
Dosaggio del CBD: come trovare il dosaggio giusto?
Come scegliere il prodotto CBD giusto?
Olio di CBD: come ottenere risultati migliori?
fonti:
² Cannabidiolo per ridurre il consumo di alcol nel disturbo da uso di alcol (CARAMEL)